é uma data que desperta curiosidade e fascínio, tanto pela sua história rica em ensinamentos quanto pela influência que exerceu na criação da figura icônica do Papai Noel. 

 

Neste texto, vamos mergulhar na trajetória de São Nicolau, entender suas ligações com o Natal e descobrir as tradições que cercam esta celebração.

 

Qual é o Dia de São Nicolau?

 

É celebrado no dia de hoje, 6 de dezembro — uma data muito importante em alguns países, como a Alemanha, a Holanda, a Bélgica e a Áustria, onde é festejada com alegria.

 

 

Qual é a história de São Nicolau?

 

São Nicolau nasceu no século III, em Patara, uma cidade que hoje faz parte da Turquia. Filho de pais ricos e cristãos, Nicolau ficou órfão ainda jovem e decidiu doar toda a sua herança aos pobres.

 

Nicolau foi eleito bispo de Mira, uma cidade próxima à sua terra natal, e é por isso que muitas vezes é referido como “Nicolau de Mira”. Ele era conhecido por sua devoção aos necessitados, aos enfermos e sofredores, por suas ações de bondade e generosidade, e muitos milagres são atribuídos a ele.

 

Ele foi um defensor fervoroso da fé cristã durante a perseguição de Diocleciano aos cristãos, Nicolau foi preso e torturado, mas nunca renunciou à sua fé.

 

O bispo Nicolau faleceu no dia 6 de dezembro, por volta do ano 350, e foi enterrado em sua igreja em Mira. Hoje, suas relíquias estão na Basílica de San Nicola, em Bari, Itália.

 

 

São Nicolau é o Papai Noel?

 

A figura do bom velhinho, tão conhecida e amada por todos nós, tem suas raízes na história de São Nicolau. As ações bondosas e generosas de Nicolau, especialmente em relação às crianças e aos pobres, deram origem às lendas que formam a imagem do Papai Noel. 

 

Segundo uma dessas histórias, um homem pobre tinha três filhas, mas não tinha dinheiro suficiente para o dote de casamento. Sem o dote, as meninas estavam destinadas a uma vida de pobreza e possivelmente de escravidão, Nicolau, ouvindo falar de sua situação, jogou secretamente três bolsas de ouro pela janela da casa do homem – uma para cada filha, que caíram nas meias das meninas, penduradas na lareira para secar. Este ato de bondade é a base para a tradição de dar presentes na data, e a origem de pendurar meias na lareira na véspera de Natal.

 

Contudo, é importante ressaltar que, apesar das semelhanças, São Nicolau e Papai Noel são figuras distintas. O Papai Noel é uma figura mais secular e comercial, associada à entrega de presentes no Natal, enquanto São Nicolau é um santo venerado pela Igreja Católica.

 

 

O que fazer no nesse dia?

 

Essa data é tradicionalmente um dia para dar e receber presentes, especialmente para as crianças. Na Alemanha, por exemplo, as crianças deixam suas botas do lado de fora da porta na noite do dia 5 de dezembro. Se elas forem boas durante o ano, encontram presentes em suas botas na manhã seguinte, deixados por “São Nicolau”.

 

De acordo com o Pew Research Center, quase 70% das pessoas na Alemanha, onde a celebração do dessa data é muito comum, dizem que o evento é importante para elas. Segundo o site Patron Saint Index, São Nicolau é o padroeiro de pelo menos 100 categorias de pessoas, lugares e coisas, incluindo crianças,  marinheiros, estudantes, mercadores, arqueiros, ladrões arrependidos e muitos outros. Estes dois dados mostram o impacto duradouro que São Nicolau teve e continua a ter em todo o mundo.

 

Em outros países, como a Holanda, as crianças cantam canções de São Nicolau e colocam cenouras e feno em seus sapatos para o cavalo do santo. Em troca, elas recebem doces e pequenos presentes. 

 

Também é comum realizar feiras e festivais, com atividades como jogos, música e dança. Alguns também assistem a missas especiais ou fazem peregrinações a locais associados a São Nicolau.

 

O que é a doutrina dos Nicolaítas?

 

Os Nicolaítas formavam um grupo religioso do início do cristianismo e, apesar do nome, nada tem a ver com São Nicolau.

 

A doutrina dos Nicolaítas é mencionada brevemente na bíblia, no livro do Apocalipse. Segundo a bíblia, os nicolaítas eram uma seita herética que tinha crenças e práticas contrárias aos ensinamentos cristãos tradicionais.

 

A doutrina dos Nicolaítas era controversa e, eventualmente, foi condenada pelo Concílio de Nicéia. São Nicolau, que participou deste Concílio, era um forte opositor à doutrina dos Nicolaítas.

 

Somos convidados a lembrar e celebrar a vida desse santo que, com sua generosidade e amor ao próximo, inspirou a figura do Papai Noel e continua tocando o coração de milhões de pessoas ao redor do mundo.

 

Que a história de São Nicolau inspire você e a sua família a viverem com mais bondade, generosidade e amor ao próximo.

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